Escritora anarquista y feminista estadounidense. Nace el 17 de noviembre de 1866 en Leslie, Michigan y fallece el 6 de junio de 1912 en Chicago, Illinois.
Nacida en una familia de origen francés, hija de Auguste de Cleyre, librepensador y gran admirador de Voltaire.
A partir de 1880 se verá fuertemente influenciada por Thomas Paine y sobre todo por Mary Wollstonecraft, así como por Henry David Thoreau, Big Bill Haywood, Clarence Darrow, y más tarde por Eugene Debs. Tras los sucesos de Haymarket del verano de 1886, se decanta hacia el anarquismo, colaborando con Benjamin R. Tucker en su periódico "Liberty".
El 12 de junio de 1890 tiene un hijo, Harry, engendrado con el librepensador James B. Elliot.
En su ensayo In Defense of Emma Goldman and the Right of Expropriation, (En defensa de Emma Goldman y del derecho de expropiación, de 1894), se identifica ya con el anarcoindividualismo: "Miss Goldman es comunista y yo soy individualista. Ella desea abolir el derecho a la propiedad mientras que yo deseo mantenerlo", pese a que en algunos textos posteriores lo rechazará, desplazándose hacia el comunismo libertario.
Siendo más específicos podemos decir que de Cleyre siguió siendo individualista en lo filosófico mas dejó a un lado el librecambismo libertario para abrazar el comunismo libre en lo económico.
Su ensayo Sex Slavery (La esclavitud sexual), publicado póstumamente en 1914, constituye una condena a las ideas de belleza femenina del momento. El título del ensayo no se refierte a la prostitución, si bien también este tema es tratado, sino sobretodo a las leyes sobre el matrimonio que "permiten a los hombres a violar sus esposas sin consecuencias".
Bibliografía
(1889) The Drama of the Nineteenth Century.
(1894) In Defense of Emma Goldmann [sic] and the Right of Expropriation.
(1895) The Past and Future of the Ladies' Liberal League.
(1898?) The Gods And The People.
(1900) The Worm Turns.
(1903) Det Anarkistiske Ideal.
(1903) Crime and Punishment.
(1907) McKinley's Assassination from the Anarchist Standpoint.
(1909) Anarchism and American Traditions.
(1910) The Dominant Idea.
(1912) Direct Action.
(1914) Selected Works of Voltairine de Cleyre.
(1916) Selected Stories.
"La más bella flor de esa evolución libertaria entre americanos que, sin preocuparse de las escuelas socialistas y anarquistas europeas, trataba simplemente de combinar el máximo de libertad, de solidaridad y de sentimiento tan revolucionario como abnegado para los trabajadores explotados, para las mujeres enfeudadas a las costumbres de la familia, para la humanidad sometida a los gobernantes - fue Voltairine de Cleyre (1866 - 1912) , inspirada en sus comienzos por el libre pensamiento, el martirologio de Chicago y las ideas e impulsiones de Dyer D. Lum (1839 - 1893), pero llegada durante sus veinticinco años de actividad a una concepción de la anarquía que fue tal vez la más amplia, tolerante, y además, seria, reflexiva, determinada, que conocemos al Iado de la de Eliseo Reclus. En su conferencia sobre la anarquía, dada en Filadelfia en 1902, explica las diversas concepciones, la individualista, la mutualista (Lum), la colectivista, la comunista en perfecta igualdad y explica las diferencias por los ambientes y personalidades donde han nacido. Si se hubiese estado siempre en esta posición ¡cuántas animosidades estériles nos habrían sido ahorradas!
Las Selected Works of Voltairine de Cleyre, publicadas por Alejandro Berkman (New York, Mother Earth Publishing Association, 1914, 741 págs. en 8o) son la perla de la literatura anarquista americana. Desgraciadamente siete u ocho años antes de su muerte un individuo embrutecido, de un ambiente de camaradas, disparó un tiro sobre Voltairine que la hirió terriblemente, la invalidó casi y la hizo morir a consecuencia de ello en 1912." De La Anarquía a través de los tiempos por Max Nettlau.
(Esta biografía ha sido proporcionada por un/a usuario/a. Desde aquí agradecemos su colaboración).
