Familiares y amigos: qué hacer
He aquí algunas posibles señales de que tu amiga está sufriendo de abuso y necesita tu ayuda:
Lo que debes saber acerca de la violencia doméstica
El primer paso que puedes tomar para ayudar a tu amiga es aprender más sobre violencia doméstica. La falta de entendimiento sobre las dinámicas de la violencia doméstica es con frecuencia, el obstáculo más grande que la víctima enfrenta. Cinco de cada seis personas creen en por lo menos tres de los mitos sobre violencia doméstica, revelando así su falta de conocimiento sobre los hechos asociados con la misma. Teniendo esto en mente, he aquí algunas ideas y preguntas que quizá tú tengas:
- No debería involucrarme en un asunto familiar privado
- La violencia doméstica no es sólo un problema familiar. Es un crimen con repercusiones severas para tu amiga, sus hijos y la comunidad entera.
- La violencia no puede ser realmente tan grave
- La violencia doméstica puede involucrar amenazar, empujar, golpear, abofetear, estrangular, asalto sexual y agresión con armas. Muy rara vez es un evento aislado, y por lo general, con el tiempo incrementa en frecuencia y severidad. Cualquier acto de violencia doméstica es algo que se debe tomar muy en serio. La violencia doméstica puede ser mortal: un alto porcentaje de las mujeres asesinadas en este país, encuentran la muerte en manos de sus cónyuges.
- Si la situación es tan mala, ¿por qué no lo abandona?
- Para la mayoría de nosotros, la decisión de terminar con una relación no es fácil de tomar. Los lazos emocionales de una mujer maltratada hacia su pareja quizá sigan siendo muy fuertes, alimentando la esperanza de que la violencia terminará. Si ella depende de su pareja económicamente y abandona la situación llevándose a sus hijos, con seguridad enfrentará severos apuros económicos. Quizá ella no sabe que hay recursos disponibles, o quizá los sistemas sociales y judiciales no le han respondido en el pasado. Las presiones religiosas, culturales o familiares quizá la hagan creer que es su deber conservar su matrimonio a toda costa. Si ha intentado con anterioridad escapar, quizá su pareja haya utilizado violencia para detenerla.
- ¿Acaso no le importa lo que les está pasando a sus hijos?
- Tu amiga probablemente está haciendo su mejor esfuerzo para proteger a sus hijos contra la violencia. Quizá siente que el abuso sólo va dirigido hacia ella, y no se da cuenta aún de los efectos en sus hijos. Probablemente cree que sus hijos necesitan a un padre, o carece de los recursos para mantenerlos por sí sola. Los niños quizá le rueguen quedarse, no quieren dejar su casa o sus amigos. Ella teme que al irse perderá la custodia de sus hijos.
- ¿El problema de alcoholismo de su pareja podría ser la causa de la violencia?
- Aunque el consumo de alcohol o drogas pudiera intensificar el comportamiento violento ya existente, no es la causa del maltrato. Los agresores por lo general buscan excusas para justificar su violencia, argumentando que pierden el control a causa del uso del alcohol/drogas o a consecuencia del exceso de estrés. Sin embargo, el maltrato no representa una pérdida de control, sino una forma de obtenerlo.
- Si ella quisiera mi ayuda, me la hubiera pedido
- Tu amiga quizá no se sienta aún cómoda confiando en los demás, creyendo que quizá no van a entender su situación. Intenta hablar con ella sobre el problema del maltrato de manera general. Dile que estás preocupada por las mujeres que deben aguantar el abuso físico. Déjale saber que tú no culpas a las mujeres maltratadas de la violencia que padecen.
Lo que tú puedes hacer
Este material fue escrito y producido por la agencia National Woman Abuse Prevention Project en conjunto con el Departamento de Servicios Humanos de Texas.
